為了在全球計算能力競賽中迎頭趕上，英國首相里希·蘇納克(Rishi Sunak)計劃斥資 1 億英鎊(約合 1.3 億美元)購買數(shù)千顆高性能人工智能芯片。

　　據(jù)悉，英國政府官員始終在與英偉達、AMD 和英特爾等 IT 巨頭討論，為所謂的“國家人工智能研究資源”采購芯片，這是蘇納克致力于讓英國成為 AI 領域全球領導者雄心的一部分。

　　這項工作由科學資助機構(gòu)英國研究與創(chuàng)新(UK Research and Innovation)牽頭，據(jù)信已進入與英偉達談判的后期階段。英國將采購英偉達 5000 個 GPU，該公司芯片為 ChatGPT 等人工智能模型提供了動力。

　　據(jù)知情人士透露，1 億英鎊資金已撥付。然而，人們認為這筆支出不足以滿足政府在人工智能方面的雄心壯志，官員們正敦促英國財政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)在未來幾個月?lián)艹龈嗟馁Y金。

　　GPU 是構(gòu)建 ChatGPT 等人工智能系統(tǒng)的關鍵部件，ChatGPT 的最新版本使用多達 2.5 萬個英偉達芯片進行了訓練。

　　蘇納克概述了英國成為人工智能超級大國的計劃，但在訓練、測試和操作復雜模型所需的計算資源方面，英國嚴重落后于美國和歐洲。

　　今年發(fā)布的一份政府評估報告批評稱，英國缺乏“專用的人工智能計算資源”，研究人員可以使用的高端英偉達芯片不到 1000 個。報告中建議至少要盡快提供 3000 個“頂級規(guī)格”的 GPU。

　　今年 3 月，亨特同意撥出 9 億英鎊(約合 11.5 億美元)資金用于購買計算資源，盡管其中大部分資金預計將用于研發(fā)傳統(tǒng)的超級計算機上。

　　據(jù)信，分配給人工智能資源的資金略高于 5000 萬英鎊(約合 6370 萬美元)，但隨著全球?qū)χС秩斯ぶ悄艿男酒臓帄Z，預計這筆款項將升至 7000 萬至 1 億英鎊(約合 8900 萬至 1.3 億美元)之間。

　　英國官員們可能會敦促政府在秋季財政預算聲明公布更多資金，該聲明可能會在 11 月份的人工智能安全峰會期間發(fā)布。

　　上周，有媒體報道稱，沙特購買了至少 3000 個英偉達 H100 處理器，這是該公司用于訓練人工智能的高端組件，每個售價 4 萬美元。微軟、亞馬遜和谷歌等科技巨頭也在競相購買數(shù)以萬計的 AI 芯片。

　　目前尚不清楚英國正在談判購買哪種類型的芯片。GPU 將用于構(gòu)建人工智能研究資源，政府希望該資源將于明年夏天投入使用。

　　此外，英國官員也在權(quán)衡“主權(quán)聊天機器人”的優(yōu)點，這是一種類似于 ChatGPT 的公共資助語言模型，并尋找促進人工智能在英國國家醫(yī)療服務體系(NHS)等公共服務領域部署的方法。

　　盡管英偉達的芯片被廣泛用于訓練人工智能，被視為明顯的領跑者，但英國政府也一直在與多家微芯片公司進行相關討論。

　　蘇納克正在推動英國成為為人工智能安全發(fā)展制定全球標準的中心。他已經(jīng)率先制定了人工智能安全峰會的計劃，預計此次活動將在二戰(zhàn)密碼破譯中心布萊切利公園舉行。人們希望這次活動能促使各國政府和頂級人工智能公司就開發(fā)這項技術達成國際協(xié)議。

　　一位政府發(fā)言人表示：“我們致力于支持英國蓬勃發(fā)展的計算環(huán)境，以保持我們在科學、創(chuàng)新和技術方面的全球領先地位。”

　　英偉達沒有就此置評。
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