美國外交學者網(wǎng)站近日發(fā)布一篇題為《日本和美國能否引領通往6G的道路》的文章，作者為詹姆斯·肖夫和喬舒亞·利維。文章認為，美國和日本已經(jīng)開始考慮在6G通信技術的國際競爭中爭奪主動權。


 

　　文章稱，日本和美國等國家領導人發(fā)現(xiàn)自己處在一個不令人艷羨的境地。隨著他們在國內推出第5代(即5G)移動通信網(wǎng)絡，以履行提高網(wǎng)速、降低網(wǎng)絡延遲的承諾來幫助提振經(jīng)濟，他們本土的網(wǎng)絡運營商缺少能夠與其做生意的本土硬件供應商。相反，這些網(wǎng)絡運營商被迫在中國公司生產(chǎn)的硬件零部件和歐洲或韓國公司生產(chǎn)的零部件之間做出選擇。

　　在5G網(wǎng)絡剛剛開始商業(yè)化的時候，美國和日本的決策者就已經(jīng)在考慮如何才能讓本土的龍頭企業(yè)處于“6G”或“超越5G”技術的前沿。這些是新成立的美日雙邊政策工作組所重視的新興技術。在今后幾十年里，政策制定者可以通過許多途徑，采取協(xié)調一致、慎重和積極主動的行動來確保網(wǎng)絡安全和商業(yè)競爭力。

　　文章介紹，卡內基國際和平研究院最近與日本伙伴合作，跟來自政府和業(yè)界的各個利益攸關方舉行了一系列雙邊討論，以考慮美日兩國政府如何才能有效地協(xié)調“超越5G”政策。對話的重點是信息共享和集思廣益，而不是做出決策。但這些討論也表明，美日雙方對電信政策的許多目標以及可能實現(xiàn)合作的多個領域有著強烈共識。

　　從廣義上講，這些領域包括支持新技術的基礎研究，幫助建立透明的全球技術標準，鼓勵采用開放的硬件系統(tǒng)而非封閉的(專門針對供應商的)硬件系統(tǒng)，以及推廣行業(yè)最佳做法，并在第三國提供商業(yè)上可行的網(wǎng)絡選擇。

　　美日企業(yè)之間已經(jīng)在進行合作，以推動名為“開放式無線接入網(wǎng)”(Open RAN)的新網(wǎng)絡架構。從歷史上看，網(wǎng)絡運營商必須從單個供應商那里購買整套系統(tǒng)(包括天線和聚合基站)，以確保它們的兼容性。Open RAN的標準旨在去掉這種設備中的大部分專有軟件，代之以開源層，這樣網(wǎng)絡運營商就能混合及匹配來自多個供應商的硬件——在理想情況下，還能實現(xiàn)硬件“即插即用”。它還將在一定程度上實現(xiàn)這些網(wǎng)絡的虛擬化。

　　Open RAN的倡導者鼓吹這種網(wǎng)絡架構在性能方面提供的好處，包括由人工智能監(jiān)督的負載管理(以提高效率)，以及能夠為部署環(huán)境量身定制硬件解決方案，但這項技術尚未完全成熟。幾十個Open RAN網(wǎng)絡正在進行測試，但目前尚未實現(xiàn)商用。一家日本大型網(wǎng)絡運營商已經(jīng)成功將一些供應商的設備整合到一個Open RAN網(wǎng)絡中。該運營商的一名代表稱，為了保持運行平穩(wěn)和安全，這是一個復雜且成本高昂的過程。他還補充說，如果不進行技術改進，增加供應商的多樣性可能會使生命周期成本呈指數(shù)級增長。美國和日本政府正在大力投資Open RAN研究，并資助涉及多家公司的試點項目，以便在現(xiàn)實情景下評估這些系統(tǒng)，不過它們還需要有更強的緊迫感。

　　文章評論稱，在考慮國家經(jīng)濟發(fā)展時，下一代電信網(wǎng)絡本身并不是目的。相反，它們是讓未來工業(yè)得以建立、使現(xiàn)有工業(yè)更具生產(chǎn)率和提高生活水平的手段。如果企業(yè)不采用這些創(chuàng)新技術，那么成為科技創(chuàng)新領域的領軍者意義并不大。說服企業(yè)采用未來的網(wǎng)絡技術對于確保它們真正受益于這種基礎設施發(fā)展是至關重要的。因此，政府或企業(yè)支持的測試平臺也應該開發(fā)“超越5G”技術的演示版，將其垂直整合到不同的行業(yè)案例中。這將有助于實現(xiàn)更快部署先進的網(wǎng)絡技術這一前景。

　　文章預測，預計美日這兩個盟友還將推動制定透明、不與一國偏好相掛鉤的技術標準。美國和日本政府有必要在國際標準制定機構中擁有一些代表，但使這一過程去政治化可能會產(chǎn)生更好的效果。兩國政府可以為歷來缺席這些論壇的規(guī)模較小的美日企業(yè)提供補貼，擴大私營部門的參與。由于資金捉襟見肘，小企業(yè)的工程師很少參與這些論壇。

　　美國和日本還渴望將Open RAN和可靠供應商的硬件推廣到欠發(fā)達國家。利用它們的發(fā)展融資計劃有助于實現(xiàn)這一目標。發(fā)展融資公司往往依賴優(yōu)惠貸款，為國外的新基建項目提供資金。如果美日的目標是確保發(fā)展中國家的重要網(wǎng)絡基礎設施不僅僅被建立起來，而且具有安全性，那么還應該考慮使用捐贈和股權融資手段。去年宣布的帕勞海底光纜項目是美國、日本和澳大利亞(新成立的“四方安全對話”的另一個成員國)之間的三方合作項目。該項目結合了上述原則，可以當做今后支持發(fā)展中國家基建項目的一個范例。“四方安全對話”還將就新興技術問題設立自己的工作組。

　　此外，美日兩國的國內監(jiān)管機構也可以幫助掃清前路障礙。“超越5G”技術還可能利用電磁波頻譜中的毫米波和太赫茲頻率。例如，在美國，聯(lián)邦通信委員會可以與硬件制造商合作，確定該頻譜中的哪些部分可以并且應該保留給未來的移動網(wǎng)絡技術。這還可能意味著為新一輪“獎勵拍賣”做好準備，讓政府回購該頻譜較低頻段的許可證，并將其出售給移動運營商。就這些決定進行進一步的跨國協(xié)調，可能有助于提升美日供應商之間的硬件兼容性。隨著新技術的研發(fā)取得進展，創(chuàng)新者將受益于有關確保供應鏈、數(shù)據(jù)隱私和頻譜使用的可預測政策。

　　文章總結稱，移動通信及支撐它的技術將日益與我們的日常生活相融合。政府將發(fā)現(xiàn)同時平衡國內公司、公民和國際合作伙伴的需求是一項頗具挑戰(zhàn)的任務。政府應該避免過于大刀闊斧地干預私營市場，同時避免奉行重視某些特定技術的政策，因為他們缺乏挑選未來技術贏家的專業(yè)知識和信息。不過，盟國采取的一些協(xié)調一致的政府行動對美國和日本產(chǎn)業(yè)的未來至關重要。美日兩國的政治領導人可以在這方面確定基調，但與私營部門和其他國際合作伙伴進行密切且持續(xù)不斷的磋商，將是確保成功的關鍵。