幾個星期之后，人類就將邁入新時代的大門——因為 Waymo 的付費打車服務(wù)將于今年 12 月在鳳凰城上線了。

　　《彭博社》援引知情人士消息稱，全球首個商業(yè)自動駕駛打車服務(wù)將于今年 12 月月初正式上線。更令人驚訝的是，Waymo 這次要直接和 Uber、Lyft 兩大打車巨頭競爭。此外，臥薪嘗膽 10 年的 Waymo 還為這一服務(wù)準(zhǔn)備了一個全新品牌。

　　但在官方正式公布消息之前，Waymo 自動駕駛打車服務(wù)的品牌依然處于嚴(yán)密保護(hù)之中。

　　“Waymo 的自動駕駛研發(fā)進(jìn)行了快 10 年，安全是我們一切努力的核心。”Waymo 在一份聲明中寫道。不過，關(guān)于自動駕駛打車服務(wù)的品牌和上線時間，Waymo 發(fā)言人拒絕發(fā)表評論。

　　對自動駕駛汽車來說，這是個重要的里程碑，但它還算不上“打開開關(guān)”的時刻。

　　消息人士稱，一向不愛張揚(yáng)的 Waymo 并不準(zhǔn)備舉辦大型發(fā)布會，而且近期打車專用的 App 也不會在應(yīng)用商店上線。相反，Waymo 選擇低調(diào)開場，到時最多會有幾百人參加在鳳凰城郊區(qū)的活動，而其服務(wù)也被限定在大約 100 平方英里的范圍內(nèi)。

　　據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕(微信：AI-Drive)了解，第一批乘客會從 Waymo 的“老熟人”中挑選，他們參加 Waymo 的“Early Riders”體驗項目已經(jīng)一年多(共計 400 個家庭)。

　　進(jìn)入新的服務(wù)框架后，保密協(xié)議會喪失對這些乘客的約束效力，到時他們就能大談自己的乘車體驗，在車?yán)锆偪褡耘幕蛘邘е襟w人士上車體驗(看來 Waymo 對自家服務(wù)信心十足)。

　　隨著車隊車輛的增加，Waymo 還會適當(dāng)接納更多新顧客，以平衡打車供需。

　　Waymo 商業(yè)打車服務(wù)的上線也意味著罩在這個神秘項目頭上的面紗會被徹底揭開，大眾對于自動駕駛技術(shù)的了解也會進(jìn)一步加深。

　　自動駕駛汽車蓄勢待發(fā)

　　Waymo 已經(jīng)累積了 1000 萬英里的測試?yán)锍?2016 年 12 月分拆并更名為 Waymo)

　　作為第一個“吃螃蟹”的公司，Waymo 有自己的優(yōu)勢。

　　首先，沒人會質(zhì)疑它用十年時間搭建起的可信度;

　　其次，經(jīng)過長期磨合的車輛網(wǎng)絡(luò)、保養(yǎng)倉庫和支援服務(wù)也足夠穩(wěn)健，有能力吸引 Uber 和 Lyft 的顧客;

　　最后，先發(fā)優(yōu)勢還為 Waymo 的打車服務(wù)拿到了摩根斯坦利分析師 800 億美元的超高估值，而后者給出這個估值時 Waymo 的服務(wù)還未上線。

　　除了打車服務(wù)，摩根斯坦利還給 Waymo 未來即將開展的自動駕駛卡車與技術(shù)授權(quán)業(yè)務(wù)估值 960 億美元。也就是說，Waymo 的身價幾乎已經(jīng)相當(dāng)于母公司的五分之一。

　　消息人士還透露，12 月份發(fā)布的新品牌是 Waymo 打車應(yīng)用的專屬，Waymo 會著力突出它與其他打車服務(wù)的差異性。

　　當(dāng)然，Waymo 的先發(fā)優(yōu)勢并非不可超越。通用明年就會跟上腳步，而特斯拉、戴姆勒、大眾等廠商也在籌劃類似服務(wù)，大家對自動駕駛的未來都有自己的考量，最終鹿死誰手還未可知。

　　12 月 Waymo 能玩出什么“新花樣”?

　　雖說 Waymo 第一個拿到了加州全自動駕駛測試執(zhí)照，但在商業(yè)服務(wù)上，還不敢上來就玩“大撒把”。車隊在鳳凰城郊區(qū)上線后，一些車輛會配有安全司機(jī)，他們不但能緩解用戶的緊張情緒，還能在關(guān)鍵時刻掌控車輛。

　　Waymo 遞交給加州監(jiān)管部門的測試數(shù)據(jù)也顯示，那些“暴改”的 Pacifica 其實超過 99.9% 的時間都處在自動駕駛狀態(tài)。

　　消息人士還表示，一些參與 Early Riders 項目的志愿者并不會被轉(zhuǎn)入新的商業(yè)服務(wù)框架，他們依然可以免費乘車，幫助 Waymo 測試新功能并反饋相關(guān)問題。舉例來說，他們坐上“空無一人”測試車的幾率會越來越高。

　　未來，Waymo 會逐步將自動駕駛的“種子”灑向全美各大城市區(qū)域，隨后推向國際市場。

　　由于要保證良好的用戶體驗并避免惡性事故發(fā)生(一旦發(fā)生事故，恐怕項目推進(jìn)就要延后很多年)，Waymo 必須慎之又慎，因此這個過程肯定沉重又緩慢。

　　此外，要想讓自家服務(wù)成為像 Uber 或 Lyft 那樣家喻戶曉的品牌，Waymo 必須詳細(xì)丈量每一寸道路，而這一切都是時間堆出來的。

　　Waymo 謹(jǐn)慎的龜速前進(jìn)可不受特斯拉待見。Elon Musk 要做狂奔的野兔，最近接受采訪時他甚至直接表示其他廠商都是“渣渣”，特斯拉明年一個推送就能讓旗下數(shù)十萬輛車自動駕駛化。

　　當(dāng)然，經(jīng)常玩跳票的 Musk 到底有幾分可信度誰也說不清，不過有一點可以肯定的是，Waymo 就要在特斯拉后院點火了，畢竟它已經(jīng)拿到了加州的全自動駕駛測試執(zhí)照，下一步就是復(fù)制鳳凰城的經(jīng)驗，在加州推 Early Riders 項目，繼而上線商業(yè)打車服務(wù)。

　　除了加入早、車輛多，Waymo 的領(lǐng)先優(yōu)勢還能通過其他方法來量化。

　　在加州測試自動駕駛汽車的公司需要定期上交測試報告，結(jié)果顯示，Waymo 確實大幅領(lǐng)先各路競爭對手，其自動駕駛系統(tǒng)的“脫離”頻率比其他公司要低得多。

　　Waymo 駕駛員介入的頻率更低

　　打一輛自動駕駛汽車貴嗎?

　　在價格模型方面，Waymo 確實是新手。

　　眼下，Waymo 的主要目標(biāo)是如何安全的擴(kuò)大車隊規(guī)模，而非賺錢。服務(wù)上線初期，Waymo 會定一個相當(dāng)有競爭力的價格，以便從 Uber 和 Lyft 手里搶客戶。

　　今年 7 月，有媒體曾見到過開發(fā)中的 Waymo 打車應(yīng)用，其用戶界面與谷歌的導(dǎo)航應(yīng)用類似，但加入了其它打車應(yīng)用的功能。

　　不過，Waymo 的打車價格并非一成不變，隨著項目的深入，Waymo 也會對其進(jìn)行調(diào)整。如果未來徹底取消安全司機(jī)的同時， Waymo 還能找到車內(nèi)娛樂和廣告的變現(xiàn)方案，打車價格還會繼續(xù)降低。

　　自動駕駛汽車真的來了嗎?

　　今年 7 月有媒體拜訪 Waymo 鳳凰城倉庫時，那里剛剛經(jīng)歷過一場大擴(kuò)建，其占地面積已達(dá) 7 萬平方英尺。倉庫里調(diào)度員正繁忙的指揮著數(shù)百輛車，同時每周都有新車加入。

　　有人會說，這不過是 Waymo 十年臥薪嘗膽后再正常不過的步伐罷了。畢竟，安全駕駛員還在，服務(wù)也并非面向所有市民，而且其運(yùn)營范圍相當(dāng)有限，想真正盈利恐怕更是得再等幾年。

　　不過，Waymo 可沒有那么消極，它已經(jīng)大手筆訂購了 8.2 萬輛新車，雄心勃勃的要在未來幾年做出一番成績。

　　幾十年來我們都在發(fā)問，“汽車什么時候能學(xué)會自動駕駛”?這個問題現(xiàn)在可以告一段落了。下一步我們要問的問題是：“我們什么時候能真正用上自動駕駛汽車”?
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